[더코리아-광주] 1979년 12·12 사태 당시 반란군에 맞서다 숨진 고(故) 정선엽 병장이 47년 만에 모교인 조선대학교의 졸업장을 받았다.

조선대학교(총장 김춘성)는 16일 서석홀에서 ‘故 정선엽 동문 조선대학교 명예졸업증서 수여식’을 열고 정 동문의 유족에 명예졸업증서를 수여했다고 밝혔다.

1977년 조선대 전기공학과에 입학한 정 동문은 군입대 후 전역을 3개월 앞둔 1979년 12월 13일 새벽, 육군본부 B2 벙커에서 반란군에 저항하다 숨졌다. 최근 영화 ‘서울의봄’에서 전두광(전두환) 군사반란군에 맞서 육군 본부 벙커를 지키다 전사한 병장의 실존인물로, 영화 개봉과 함께 재조명받고 있다.

1부 행사는 개회식을 시작으로 김이수 학교법인조선대학교 이사장 및 김춘성 조선대 총장의 기념사, 김준철 추모사업회 사무처장과 송기춘 전 군사망사고진상규명위원회 위원장의 이력 및 경과발표, 명예졸업증서 수여, 기념패 수여, 가족대표 정규상(동생)씨의 인사, 학생대표 안형준 조선대 총학생회장의 편지, 졸업기념 영상 상영, 교가 제창 등으로 진행됐다.

조선대 본관 역사관에서 이어진 2부에서는 헌정행사 및 영화 ‘서울의 봄’의 촬영장소 안내가 펼쳐졌다.

이날 행사에는 정 동문의 유가족인 누나 영임 씨와 동생 규상 씨, 군 사망사고 진상규명위원회 관계자, 교직원, 학생 등 300여 명이 참석했다.

김이수 학교법인조선대학교 이사장은 “국가와 민족을 위해 숭고한 희생을 했음에도 합당한 예우를 받지 못해 유족분들이 겪었을 고통과 아픔이 조금이나마 덜어지길 바란다”며 “정 동문의 숭고한 뜻과 희생을 기리고 불의에 맞서던 그의 정신을 계승함으로서 자유민주주의의 가치를 수호하는 노력을 아끼지 않겠다”고 말했다.

김춘성 조선대 총장은 “47년 전 이 교정에서 친구들과 함께 공부하고 이야기하며 미래에 대한 꿈을 키웠던 정 동문은 본인의 역할을 주저하지 않고 수행했다”며 “이제는 용기와 희생의 상징으로 남아 우리에게 가르침을 주고 있다”고 말했다.

이어 “우리는 그의 희생을 기리며 더 강해지고 단합하며 미래로 나아가야 한다. 유가족과 함께 그의 희생이 빛나는 미래를 위한 밑거름이 되기를 기원한다”고 덧붙였다.